Você já se perguntou se está tudo bem que seu cão coma da tigela de comida do seu gato? Os cães não são grandes felinos, então seus sistemas digestivos não são projetados para comer comida de gato. A alimentação prolongada de comida de gato para um cão pode causar alguns problemas de saúde, por isso é útil que o proprietário do cachorro esteja ciente de algumas das diferenças nesses alimentos para animais semelhantes.
Necessidades nutricionais de um cão
Quando você está falando sobre nutrição, são discutidos seis nutrientes básicos: água, proteína, gordura, carboidratos, minerais e vitaminas. Os cães precisam de todos esses seis nutrientes, pois são onívoros, mas em quantidades variáveis. Os gatos têm necessidades diferentes, pois são carnívoros.
Uma extensa pesquisa foi realizada ao longo dos anos para determinar o que é nutricionalmente benéfico para um cão, para que as empresas de ração sejam capazes de saber como formular seus alimentos. Um grupo chamado Associação de Funcionários Americanos de Controle de Alimentos (AAFCO) é responsável por definir e padronizar o que os animais precisam em seus alimentos. Isso significa que, se o alimento para cães tiver o selo AAFCO, seguirá as diretrizes recomendadas para a formulação de um alimento completo e equilibrado. Essas diretrizes são diferentes para cães e gatos, no entanto.
Como os requisitos nutricionais se baseiam em diferentes estágios da vida, doenças e peso de um cão, diferentes alimentos projetados para cães diferentes podem ter quantidades diferentes dos seis nutrientes básicos. Por exemplo (e de acordo com o Conselho Nacional de Pesquisa), é permitido a um cão adulto saudável pesando 33 libras até 25 gramas de proteína bruta e 14 gramas de gordura total por dia, além de carboidratos, vitaminas, minerais e, é claro, água. Mas um cão que está amamentando uma ninhada de filhotes ou que tem doença renal terá diferentes requisitos nutricionais. É por isso que alimentar um alimento para cães que segue as diretrizes da AAFCO é a melhor e mais fácil coisa que você pode fazer para fornecer nutrição adequada ao seu cão. Os alimentos para gatos têm diretrizes diferentes para atender às necessidades de um gato.
Diferentes tipos de comida para cães e gatos
Alimentos para cães e gatos vêm em uma variedade de diferentes embalagens e formulações. Alimentos úmidos ou enlatados, bolsas úmidas, alimentos liofilizados, frescos e refrigerados e até desidratados estão disponíveis para seus animais de estimação. Dentro desses diferentes tipos de alimentos, também existem certos tipos de dietas, como sem grãos, alta proteína, ingrediente limitado, proteínas hidrolisadas e outras formulações especiais para atender às necessidades de animais de estimação sensíveis ou alérgicos. O número de opções pode ser assustador para os donos de animais.
Que alimento os cães devem comer?
A maioria dos cães se alimenta de uma ração seca que segue as diretrizes da AAFCO, mas o número crescente de opções de alimentos especiais afastou alguns donos de cães dos tradicionais sacos de comida para cães. A maioria das lojas de animais de estimação agora possui freezers e geladeiras para fornecer as outras opções que não são encontradas nas prateleiras do corredor de alimentos para animais. Quase todos os alimentos para cães que você vê em uma loja de animais seguem as diretrizes da AAFCO; desde que você escolha um alimento projetado para um cão e suas necessidades específicas, você estará fornecendo nutrição adequada, a menos que eles tenham uma condição médica que exija suplementos. O mesmo vale para a alimentação de gatos, mas isso não significa que eles sejam intercambiáveis entre as espécies.
E se um cão comer acidentalmente comida de gato?
Se um cão acidentalmente come comida de gato, não há motivo imediato para preocupação. A comida de gato não é tóxica para os cães, mas é provável que cause um pouco de diarréia ou até vômito. Sempre que algo novo é introduzido repentinamente na dieta de um animal de estimação, esse transtorno gastrointestinal é esperado, mas geralmente tem vida curta. A maioria dos cães nem precisa ir ao veterinário, mas se o vômito e a diarréia continuarem por mais de um dia, você deve entrar em contato com o veterinário.
Se o seu cão come uma quantidade excepcionalmente grande de comida de gato, o inchaço é a maior preocupação. Os estômagos do cão podem se encher de ar e comida e causar inchaço, que pode ser fatal. Um abdômen inchado e duro e vômitos sem que nada saia são sinais de que seu cão pode estar com inchaço. Você deve contatar seu veterinário imediatamente se houver suspeita.
Como escolher o alimento certo para o seu cão